近年，飼養珍禽異獸作寵物越來越普遍，兔子、天竺鼠、龍貓等珍禽異獸，憑藉牠們獨特的魅力，成為了許多家庭的新成員。然而，領養任何寵物都是一個長遠的承諾，事前必須做足準備。
我們很高興能在此分享本院 ABVP 認證珍禽異獸鼠兔專科獸醫 – 詹世傑醫生 (Dr. Stephen Chan) 的文章。這份《珍禽異獸領養指南》內容詳盡，由領養前的考慮、如何選擇合適的領養機構，到迎接新寵物回家後的照顧大小事，Dr. Stephen 都為各位準主人提供了清晰實用的建議。
希望這份指南能幫助大家建立正確的領養觀念和飼養知識，為這些可愛的小生命，提供一個溫暖、安全的「永遠的家」。
我經常在診所都會見到許多可愛的小生命，無論係兔子、龍貓或者天竺鼠等，因為種種原因需要一個新家。如果你正考慮為家裡增添一位新成員，寵物領養絕對是一個非常有意義的選擇。我很高興能以我的專科獸醫經驗，與你分享當中的流程與心得。
寵物領養：唔只係「暫時救助」，而係「長期承諾」
領養寵物是為了小動物找一個「永遠的家」。我建議在做任何決定之前，一定要親身與你心儀的動物互動一下，看看牠的個性與你的生活方式是不是真的適合，確保領養人與動物之間能夠建立良好關係，簡單地說就是「夾得埋」。這一步，絕對不能懶！
鼠兔寵物領養怎樣開始？由找對機構與做足功課開始
許多人都會問：「那我可以在哪裡領養呢？」我會建議大家先上網做一下功課，同時也可以問一下你信得過、專門看珍禽異獸的獸醫，我們通常都會知道哪些機構比較有信譽。
當你找到心水機構後，在你對著某隻小動物「一見鍾情」之前，請先冷靜一下，做足資料搜集。許多人以為鼠兔科寵物好像「公仔」一樣，是「入門寵物」，但有經驗的義工就會告訴你，現實與想像可以有很大出入。有些兔仔因為過往經歷，其實不太喜歡被人抱，甚至會抓人咬人。這些都是你在領養前必須了解清楚的事。
切勿衝動領養：問清楚自己幾個關鍵問題
為了避免一時衝動做錯決定，在決定領養之前，不如先誠實問一下自己幾個問題：
- 你想要一隻可以大部分時間住在籠裡，還是可以在家裡自由走動的動物？
- 你期望牠是什麼性格？活潑好動還是文靜一點？
- 你願不願意為牠的安全，特地佈置一個「寵物安全區」？
想清楚以上問題，選定心儀的物種之後，就是時候與機構了解更多細節。簽領養協議前，記住要看清楚所有條款，保障自己與小動物的權益。
與機構溝通：寵物領養必問的幾條問題
一份清晰的領養合約，是保障你與新寵物的第一步。以下幾點，我建議你一定要與機構了解清楚：
- 健康責任問題：萬一領養後短時間內發現有健康問題，醫療費用怎麼安排？有些機構會提供短期保障，有些就列明簽約後由領養人負責。
- 寵物背景資訊：機構願不願意提供寵物的過往背景，例如來源哪裡？了解清楚可以確保你的領養費是用來支持有道德的救援工作。
- 絕育狀況：寵物絕育了沒？我必須強調，為珍禽異獸絕育極之重要，尤其是對雌性的鼠兔科寵物，絕育不單止可以預防生殖系統的疾病，還可以大大改善因為荷爾蒙引起的行為問題。
- 退回政策：如果因為無法解決的原因需要終止領養，機構的安排是怎樣？大部分有信譽的機構都會要求你將動物退還給牠們，而不是自行處理。
- 醫療記錄：記住，一定要拿齊新寵物過往所有的醫療記錄，這些資料對我們獸醫日後的診斷有很大幫助！
- 機構政策：辦理領養手續之前看清楚條款，以及再三反問是否適合自己，切勿衝動領養！天竺鼠領養需知
迎接新成員：準備功夫要做足
「工欲善其事，必先利其器」，迎接新成員也一樣！不同的小動物，需要的家裡佈置都完全不同。我的建議是，先去探訪與了解動物的特性，回家購置與佈置好相關用品，最後才接牠回家。
尤其是飲食方面，許多新手主人會忽略。例如，天竺鼠自身無法合成維他命C，必須從食物中額外補充。這些都是飼養珍禽異獸的「必要知識」。
「飲食，是維持這些小動物健康的第一關鍵。」 這點我一定要再三強調，市面有些給兔子、天竺鼠與毛絲鼠的混合糧，裡面含有種子、碎粟米、乾豌豆這些好吃但沒什麼營養的東西。許多牙齒與腸胃問題，追溯源頭都是因為飲食不恰當。市面上許多五顏六色的混合糧，雖然看起來吸引，但裡面的種子、粟米碎等，對牠們來說只是高糖份的「垃圾食物」。
對於兔子、天竺鼠我的專業建議是：
- 主食：無限量供應優質的提摩西草 (Timothy Hay) 或其他乾草。
- 副食：每日提供少量、以乾草壓製而成的糧草丸 (Pellets)，避免任何混有乾果或種子的款式。
- 新鮮蔬菜：每日供應少量新鮮、深綠色的葉菜。
除了吃，為牠們提供一個可以滿足天性的環境都好重要，例如：倉鼠需要轉輪、龍貓需要可以跳躍與躲藏的紙盒。
基於珍禽異獸充足的活動空間
帶寵物返屋企：給點時間，給點空間
帶新寵物回家是一件大事，對牠來說更是天翻地覆的轉變。請記住，牠們每一隻都有自己的過去，由相對熟悉的收容所來到一個完全陌生的環境，感到緊張與害怕是好正常的。
我的建議是，最初幾天盡量保持家裡環境平靜、安靜。先不要急著與牠玩或者抱牠，讓牠有足夠時間靜靜地探索，意識到「這裡是安全的」。如果家裡有小朋友或其他寵物，開始時的隔離與循序漸進的介紹是必須的。
鼠兔寵物領養後常見的健康與行為問題
被領養的動物，有些可能帶著過去的陰影，導致有行為問題，例如因為害怕而咬人、或者在籠內特別有攻擊性。有責任感的機構會將已知情況坦白告訴你。
而在健康方面，珍禽異獸作為「被獵食者」，天性就是非常善於隱藏病徵。所以作為主人，你更要學會做個細心的觀察者。一旦發現以下情況，就可能是警號：
- 食慾不振
- 精神委靡、無精打采
- 便便異常（例如肚瀉、沒有便便、或者帶血）
- 呼吸困難或急促
這裡只是鼠兔寵物飼養知識的冰山一角，如果想了解更多，歡迎查看下方的推薦文章。
最後一步：與你的獸醫「拍住上」
我極力建議，領養之後應盡快安排一次詳細的健康檢查。這次不單止是身體檢查，更是我們獸醫了解你的飼養方式、與你和新寵物建立互信的第一步。我們可以根據牠的狀況，告訴你有什麼特別的病徵需要留意，為牠的健康建立一份最完整的檔案。
領養小動物，是一場充滿愛與驚喜的生命奇遇。當你為牠提供一個溫暖的家，你所收穫的，將會是一份獨一無二的信任與陪伴。準備好，用你的愛心與耐心，展開這段奇妙旅程了嗎？
